Харлампиевская церковь возведена благодаря средствам иркутского купца Б.Балашкина. Изначально строение церкви состояло из двух объемов храма вертикальных, которые увенчаны колокольней .Трехсветное четырехугольное сооружение храма, которое завершалось малым световым востмигранником с барочной главкой, было выше двухэтажной трапезной и алтаря. Ярусная колокольня - восьмерик на четверике венчалась куполом с ровным высоким шпилем.

На северной стороне храма располагается придел в два этажа. Парадное крыльцо осуществляло первоначально функцию входа в церковь. В 1860 г. этому крыльцу пришел на смену двухэтажный притвор, который исполнили в стиле позднего классицизма. Позднебарочные формы представляют декоративное оформление фасада храма. Рельефный орнамент присутствует над осями оконных проемов. Криволинейные элементы рисунка складываются в силуэт, который напоминает восточные головные уборы. Картуши первого этажа имеют другой характер рисунков, он совпадает с орнаментом тотьменских храмов (Входо-Иерусалимскому и Рождественскому).

Первоначально постройка монастыря началась с возведения церкви из дерева, но, из-за сырости стройматериала, она быстро изветшала и ее в 1727 г. пришлось перестраивать, снова из древесины. Но и это не спасло от ее быстрого разрушения, и в 1757 г. была выстроена Знаменская церковь из камня.

Строительство осуществлялось за счет Ивана Бичевина - иркутского купца. Нынешний облик монастыря сформировался благодаря дополнениям к этой габаритной композиции в течение всего XVIII и вначале XIX вв. всевозможными достройками притворов, приделов и крылец. Более ранняя версия объемно-пространственной композиции выделялась своей лаконичностью. План постройки был из четырех частных делений с последовательным местоположением вдоль восточно-западной оси трапезной, притвора, алтаря и храма. Северная сторона прилегала к Николаевскому приделу (в 1760 г.).

Свято-Троицкий храм в Иркутске считается ярким представителем "сибирского барокко". Церковь от подобного ряда построек отличается необыкновенным пространственно-объемным построением. В архитектурной композиции здания можно проследить явную связь с ярусными деревянными храмами, относящимися к типу под названием: «восьмерик на четверике», которые получили широкое распространение в середине 18-го века в Иркутской области. Ярусная колокольня, которая совсем незначительно превышает храм по высоте, композиционно подчинена ядру вместе с алтарем и приделами. Художественное оформление наличников подверглось влиянию древнерусской архитектуры (перевязанные, спаренные колонки), а также барокко (рисунок картушей) и традиционных обычаев устройства окон в прямоугольных многоступенчатых нишах: с четкостью прорисованные карнизы с профилированными сухариками, а также лопатки с вдавленными панно разнообразных геометрических форм.

Во имя Вознесения Божьей Матери в 1825 году был возведен костел за счет средств прихожан. Иркутский римско-католический приход был основан в 1820 году. Он в себя включил территорию Якутской области и Иркутской губернии, площадь которого составила 3 464 470 квадратных верст. К 1825году здесь находилось до 1400 католиков. На протяжении всего 19 века пребывание их в Сибири связано с ссылками и каторгами. В 1830 году после восстания, произошедшего в Царстве Польском, в Сибирь были отправлены тысячи восставших на каторгу или на поселение, а также на службу здесь в расформированных воинских частях. С этого периода преимущественную численность населения среди католиков в Сибири стали составлять поляки. Спустя 30 лет их число довольно значительно пополнилось за счет участников польского восстания, произошедшего 1863-1864гг. Вследствие этого, костел в простонародье стали звать не "Римско-католическим", а "Польским".